Die Torpedoboote des Typs 23 waren die ersten Neuentwicklungen nach dem Ersten Weltkrieg. Daher stützten sich die Entwürfe auch hauptsächlich auf alte Entwürfe und Techniken. Dabei kam es darauf an, die Vorkriegsboote so schnell wie nur irgend möglich zu ersetzen und dabei die Bestimmungen des Versailler Vertrages einzuhalten. Neu in Bezug auf die Bewaffnung war die Anordnung der 50-cm-Torpedorohre in Drillingssätzen. Für die Artillerie wurden die bewährten 10,5-cm-Geschütze L/45 Model 1916 verwendet. Bei den Booten dieser Klasse wurden neue Antriebsarten untersucht und erprobt:  So besaßen »Möwe« zwei Blohm & Voss-Turbinensätze, »Greif« und »Falke« Vulcan-Turbinen, »Albatros« und »Kondor« Schichau-Turbinen und »Seeadler« Germania-Turbinen.